AJ Armstrong 3. Prozess: Staatsanwälte bauen ein nachgebautes Schlafzimmer und nutzen Schaufensterpuppen als Ständer

HOUSTON, Texas (KTRK) – Zwei Schaufensterpuppen liegen mitten im Gerichtssaal von Richterin Kelli Johnson auf einem Holzrahmen, der wie eine Kingsize-Matratze aussieht und mit einem beigen Laken bedeckt ist.

Diese dramatische Szene am sechsten Tag des Kapitalmordprozesses gegen AJ Amstrong lockte das größte Gerichtspublikum seit Beginn des Prozesses vor einer Woche an. Am Montag schien jeder Platz besetzt zu sein.

Die weibliche Schaufensterpuppe, gekleidet in ein schwarzes Nachthemd, lag auf ihrer linken Seite, ähnlich wie Dawn Armstrong in der Nacht der Morde, ebenso wie die männliche Schaufensterpuppe, ähnlich Antonio Sr. Er trug Hosen und ein schwarzes T-Shirt. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft wäre der Mörder in den frühen Morgenstunden des 29. Juli 2016 darauf gestoßen.

Dawn wurde sofort getötet, als sie zweimal hinter ihrem Ohr angeschossen wurde, während Antonio Sr. einen langsamen Tod starb, nachdem er einmal angeschossen wurde, sagen die Ermittler.

Während Verteidiger Rick DeToto argumentierte, dass die Demonstration nicht vor Gericht zugelassen werden sollte, entschied Johnson, dass die Jury dies sehen würde.

Celestina Rossi, eine renommierte Expertin für die Rekonstruktion von Tatorten und Blutspritzern, sagte aus, dass derjenige, der die Armstrongs erschoss, aufgrund ihrer Analyse des Tatorts kein Blut an sich gehabt hätte.

Ermittler haben zuvor ausgesagt, dass auf AJ Armstrongs Kleidung oder Körper keine Blutspritzer gefunden wurden.

Staatsanwalt John Jordan stand hinter der Dawn-Schaufensterpuppe und zielte mit der Waffe, mit der sie getötet wurde – die Pistole vom Kaliber .22 als Beweismittel –, wobei er die Mündung 2,5 Fuß von ihrem Körper entfernt hielt, während Rossi die Entfernung mit einem Maßband maß.

Der Gerichtsmediziner hatte zuvor ausgesagt, dass der Schütze aufgrund ihrer Blutspuren zwischen zweieinhalb und drei Fuß von den Armstrongs entfernt gewesen sei.

Rossi sagte aus, sie glaube, Dawn sei zuerst zweimal erschossen worden. Dann feuerte der Mörder einen dritten Schuss ab und verfehlte dabei die Armstrongs. Es ging in ein Kissen zwischen dem Paar, sagte Rossi, und dann in das Kopfteil.

„Also dann ein vierter Schuss?“ fragte Jordan Rossi.

„Das glaube ich“, antwortete Rossi.

Rossi sagte aus, dass sie glaubte, der vierte Schuss sei die Kugel gewesen, die in den Kopf von Antonio Sr. einschlug. Dies war das erste Mal, dass wir die Theorie hörten, dass vier Schüsse abgefeuert wurden. Am Morgen ihrer Ermittlungen sammelten die Ermittler am Tatort lediglich drei Patronenhülsen aus der Hauptsuite ein.

Mit dem Standard-Kingsize-Bettgestell in der Mitte des Gerichtssaals demonstrierte Jordan auch, dass der Schütze hätte umherlaufen müssen, wenn der Mörder nicht bereits im Besitz der Waffe von Antonio Sr. in das Schlafzimmer von Armstrong gekommen wäre Stellen Sie sich vor das Bett, öffnen Sie Antonio Sr.s unterste Nachttischschublade, öffnen Sie seinen Waffenkasten, gehen Sie zurück auf die andere Seite des Bettes, stellen Sie sich hinter Dawn und schießen Sie.

Die Staatsanwälte rekonstruierten außerdem ein maßstabsgetreues Modell der Armstrong-Treppe, die vom dritten Stock, wo sich AJ Armstrongs Schlafzimmer befand, in den zweiten Stock führte, wo seine Eltern schliefen.

Während seiner polizeilichen Vernehmung sagte Armstrong den Ermittlern, er habe einen „schwarzen Mann“ gesehen, der eine „Skimaske“ trug, der weglief, während Armstrong auf der Treppe war. Er machte jedoch keine Angaben darüber, wo genau er stand. Armstrong sagte den Ermittlern, er könne die Person nicht genauer beschreiben.

Als Jordan auf der obersten Stufe stand, 53 Zoll über dem Boden, blickte er zu den Geschworenen. Die Treppe wurde 3 Fuß und 3 Zoll von der Geschworenenloge entfernt positioniert, was der gleichen Breite wie der Flur im Armstrong-Haus entspricht. Einer nach dem anderen standen die Geschworenen direkt vor Jordan, um zu entscheiden, ob sie glauben, dass Armstrong einen guten Blick auf einen „Eindringling“ geworfen hätte, von dem er sagt, er sei eingebrochen und habe seine Eltern ermordet.

Vor der Dramatik der Nachbildungen des Kingsize-Betts und der Treppe führten die Staatsanwälte weitere Mobiltelefondaten von Armstrong ein und verknüpften sie mit einer Zeitleiste des Armstrong-Sicherheitssystems.

Sie zeigten den Geschworenen, wie Armstrongs iPhone-Display ein- und ausgeschaltet wurde, was „darauf hindeutet, dass der Benutzer das Telefon manipuliert und bewegt hat“, sagte Nathan Gates, der Ermittler für digitale Forensik beim Bezirksstaatsanwalt von Harris County. „Möglicherweise für die Umgebungsbeleuchtung verwenden.“

Um 1:02 Uhr sagte Gates, Daten aus Armstrongs Telefon hätten ergeben, dass er aufgehört habe, Instagram zu nutzen, und sein Telefon gesperrt sei. Um 1:04 Uhr wurde das Telefon angeschlossen. Um 1:08 Uhr wurde Armstrongs Telefon ausgesteckt und das Display ging an.

Um 1:09 Uhr erinnerte Staatsanwalt Ryan Trask die Geschworenen daran, dass die Alarmaufzeichnungen zeigten, dass der Bewegungsmelder im Obergeschoss aktiviert sei. Dieser Bewegungssensor befindet sich außerhalb des Schlafzimmers von Dawn und Antonio Sr.

Zwischen 1:16 und 1:24 Uhr ging Armstrongs iPhone-Display mehrmals an und aus. Um 1:25 Uhr wurde der Wohnzimmer-Bewegungsmelder im Erdgeschoss aktiviert. Es gab keine Aktivität auf Armstrongs Telefon, bis Armstrong um 1:40 Uhr 911 anrief.

„Entweder Sie stecken es in Ihre Tasche oder legen es verdeckt ab“, sagte Gates den Geschworenen, als sie gebeten wurden, eine Situation zu beschreiben, in der das Telefondisplay ausgeschaltet bleibt.

DeToto wies darauf hin, dass Armstrong wenige Minuten bevor sein Telefon angeschlossen und gesperrt wurde, SMS mit seiner Freundin geschrieben und sich „verliebt“ verhalten hatte, wie ein normaler Teenager.

Die Verteidigung versuchte auch, Löcher in die Theorie des Staates zu bohren, wie Blut auf der Rückseite des Aufklebers des Houston Police Department landete, der Armstrong trug, als er wenige Stunden nach den Morden zu seinem Verhör ins HPD-Hauptquartier gebracht wurde.

Armstrongs T-Shirt, Hose und Sandalen wurden an diesem Tag vom Tatortermittler Andrew Barr eingesammelt, dem 18. Zeugen des Staates, der aussagte. Barr sagte am 29. Juli 2016 aus, dass er kein Blut auf Armstrongs Kleidung gesehen habe, und sagte, er habe das Hemd und die Hose zusammengepackt und die Gegenstände in die Wohnung gebracht.

Fast sieben Jahre später, am 2. Juni 2023, Tage bevor Armstrongs dritter Prozess beginnen sollte, gingen Rossi, Barr und ein dritter Ermittler in den Liegenschaftsraum, weil Rossi darum gebeten hatte, die blutbefleckten Kissen aus dem Armstrong-Bett zu sehen.

Am Montag sahen sich die Geschworenen das Überwachungsvideo von ihnen im Eigentumsraum an diesem Tag an.

Auf einem Video war zu sehen, wie die Ermittler Armstrongs Kleidung auspackten und Rossi den HPD-Aufkleber von Armstrongs T-Shirt abzog. Barr sagte, sie hätten auf der Rückseite des Abzeichens etwas gefunden, das wie zwei Blutflecken aussah, und ein Bluttest bestätigte, dass es sich um „vermutliches Blut“ handelte. Es seien DNA-Tests angeordnet worden, um zu bestätigen, um wessen Blut es sich handeln könnte, sagte Barr.

DeToto griff die neuen Beweise an.

„Wenn bei der Untersuchung kein Blut vorhanden war, jetzt aber Blut vorhanden ist, könnte das eine Kreuzkontamination sein!“ sagte DeToto. „Lehrbuch, 101, Kreuzkontamination, wenn das Hemd die Hose berührt.“

Barr sagte, es sei gängige Praxis, beide Kleidungsstücke zusammen zu verpacken, weil „sie aus derselben Quelle stammten“.

Der Staat hat in den letzten sechs Tagen 19 Zeugen befragt, deren Verfahren nun fast abgeschlossen ist. Es wird erwartet, dass die Verteidigung den Geschworenen Mitte bis Ende der Woche zeigen wird, was ihrer Meinung nach passiert ist.

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